Ce poți jertfi atunci când auzi chemarea lui Dumnezeu la slujire?

Fostul polițist Trevor Morrow, care locuiește în micul sat Moneymore, aflat la 40 de mile de Belfast (Irlanda de Nord), a părăsit serviciul în poliția Marii Britanii și a plecat pe câmpul de misiune din Peru.

Frate Trevor, cum s-a întâmplat ca, fiind polițist, să vă lăsați serviciul și să plecați în Peru ca misionar? Nu vă mulțumea salariul sau nu ați primit promovarea dorită?

Totul a fost exact invers. În poliție mi s-a oferit o promovare, un salariu foarte bun și perspective excelente pentru carieră. Soția mea, Christina, avea unchi și mătușă care erau misionari în Peru. Încă din copilărie ea visa să îi viziteze. De aceea am decis să facem o scurtă călătorie de șase săptămâni.

Sincer să fiu, m-am bucurat când ne-am întors acasă — nu mi-a plăcut deloc acolo și eram sigur că nu voi mai merge niciodată.

Totuși, la trei luni după întoarcere, am început să simt cum Dumnezeu mă cheamă la această lucrare. Aveam de ales: să rămân la serviciu sau să plec în Peru.

Aveam multe îndoieli. Nu puteam mânca mâncarea locală, nu cunoșteam limba și nu voiam să fiu atât de departe de părinții mei, care depindeau mult de mine. Îmi spuneam: „Nu, Dumnezeu nu poate să vrea să merg acolo.” Dar Domnul continua să-mi vorbească, iar eu auzeam iar și iar glasul Lui: „Ai încredere în Mine.”

Niciodată nu i-am spus Christinei ce trăiesc, și nici ea mie. Între timp, Dumnezeu deja o îndemna să meargă în Peru, dar ea hotărâse să aștepte și să se încreadă în Domnul, deoarece eram căsătoriți de doar un an. Amândoi ne rugam pentru această decizie, dar separat — eu nu știam pentru ce se roagă ea, iar ea nu știa ce frământări am eu.

 

Într-o zi, fiind la biserică, am înțeles foarte clar din capitolul al doilea al cărții Neemia că Dumnezeu mă cheamă la slujire în Peru. I-am împărtășit acest lucru Christinei, iar ea mi-a spus:

— „Știu.”

M-am mirat:

— „De unde știi?”

— „Pentru că Dumnezeu mi-a spus asta cu trei luni în urmă.”

După aceea am început să ne rugăm împreună timp de două săptămâni și apoi am împărtășit frământările noastre câtorva prieteni apropiați în care aveam încredere. Și ei s-au rugat împreună cu noi. De fiecare dată când deschideam Cuvântul lui Dumnezeu, primeam confirmarea că acesta este drumul nostru.

Atunci am luat legătura cu misiunea care slujea în Peru, iar eu m-am rugat ca Dumnezeu să închidă ușa dacă nu era voia Lui. Dar când am contactat misiunea, am aflat că ei se rugau deja de trei luni ca Dumnezeu să le trimită o familie — exact ca a noastră — pentru lucrarea din Peru.

Misiunea avea reprezentanță în Peru, iar ei aveau nevoie de un profesor și un administrator.

Christina era profesoară de limba engleză, iar eu aveam pregătire în domeniul administrativ.

Când am ajuns, ei au spus:

— „Poate că acesta este răspunsul lui Dumnezeu.”

Apoi au luat timp pentru rugăciune, după care ne-au invitat la un interviu și au spus:

— „Da! Credem că voi trebuie să mergeți în Peru.”

Eu tot nu eram pe deplin convins. A doua zi am mers la biserică, iar persoana care conducea serviciul și-a cerut scuze:

— „Vorbeașul nostru de azi nu a putut veni, așa că voi împărtăși ce mi-a pus Dumnezeu pe inimă în această dimineață. Deschideți, vă rog, Biblia la capitolul al doilea din Neemia.”

Și el a împărtășit aproape același mesaj pe care mi-l arătase Dumnezeu mai devreme. Pentru mine, acesta a fost un semn clar: acesta era drumul nostru. Așa ne-am întărit definitiv în chemarea noastră.

Totuși, încă nu eram pe deplin încredințat. M-am întors acasă și i-am spus mamei mele — cu care eram foarte apropiat. Ea nu era creștină și mă gândeam că sigur nu mă va lăsa să plec, pentru că avea mare nevoie de mine.

I-am spus:

— „Mamă, avem niște vești pentru tine.”

— „Minunat!”, a răspuns ea, crezând că Christina este însărcinată.

— „Nu, nu, sunt alte vești. Simțim că Dumnezeu ne cheamă la slujire în Peru.”

Atunci ea a început să plângă.

— „De ce plângi?”, am întrebat.

— „Pentru că sunt atât de fericită”, a spus ea.

— „De ce ești fericită?”

— „Pentru că mereu m-am temut pentru tine în slujba ta. Acum nu mai trebuie să-mi fac griji — Dumnezeu va avea grijă de tine în Peru.”

Cuvintele ei au sunat pentru mine ca vocea lui Dumnezeu, confirmându-mi chemarea.

Peste șase luni am plecat în Peru. Am crezut că vom sta acolo doi-trei ani. Eram sigur că mă voi întoarce, îmi voi găsi din nou un loc de muncă și voi reveni în poliție. Dar în loc de doi-trei ani… am rămas douăzeci și șase.

Cum ați început slujirea în Peru? Cu ce greutăți v-ați confruntat?

A fost dificil. Eram foarte departe de casă și ne era dor de familie. Cea mai mare problemă a fost limba. Mi-a fost întotdeauna greu să vorbesc — chiar și în engleză, deși locuisem toată viața într-o țară anglofonă. Din copilărie avusesem probleme de vorbire, așa că mi se părea imposibil să învăț spaniola.

Totuși, am mers la o școală de limbi străine, aflată la cinci ore de mers cu autobuzul. În fiecare săptămână călătoream dus-întors timp de trei luni, ca să învăț limba.

Directorul școlii era pastor. Într-o zi mi-a spus:

— „Bine, ai învățat suficient. De acum vei pregăti predici pentru mine și vei veni să predici în fiecare zi.”

Așa am început să pregătesc trei predici pe zi — și în felul acesta Dumnezeu a început să mă învețe să vorbesc.

În spaniolă?

Da, predicam în spaniolă. El asculta și spunea:

— „Da, e bine”, sau: „Nu, asta nu e prea bine.”

După un timp mi-a spus:

— „Ești pregătit. Mergi acum în biserica ta și predică acolo.”

Am mers la biserica în care ne adunam și am fost invitat să predic duminica. Acolo era o femeie foarte evlavioasă și blândă, pe nume Reyna.

I-am spus:

— „Reyna, duminică voi predica. Aș vrea să mă ajuți. Ia, te rog, un pix și o foaie și notează toate greșelile pe care le voi face.”

Ea a răspuns:

— „Nu, nu pot!”

Dar am insistat:

— „Te rog, fă asta pentru mine.”

Și a acceptat.

A venit duminica. Am predicat, iar după slujbă m-am dus la ea:

— „Ei bine, Reyna, unde este foaia mea?”

Și ea mi-a arătat… patru pagini de greșeli!

M-am uitat și am spus:

— „Gata, plec acasă și nu voi mai predica niciodată în spaniolă!”

Dar Reyna a răspuns:

— „Nu, te rog, nu renunța. Te voi ajuta!”

Așa am continuat să predic săptămână după săptămână. La început aveam patru pagini de greșeli, apoi trei, apoi două, apoi una… iar la final — niciuna.

Am continuat să slujesc și, în același timp, am început să plantăm noi biserici.

Cum decurgea plantarea bisericilor?

Întotdeauna făceam acest lucru împreună cu o biserică deja existentă. Biserica-mamă ajuta la pornirea celei noi: un grup de credincioși susținea lucrarea, iar eu doar îndrumam procesul. De fapt, ei — nu eu — erau adevărații plantatori.

Când biserica nouă se întărea, ne mutam într-un alt cartier cu o altă grupă de credincioși și începeam din nou.

Care este religia principală în Peru și cât de devotați sunt oamenii?

Religia principală este catolicismul. Dar de multe ori oamenii sunt catolici doar cu numele. Vin la biserică doar la nașterea unui copil, la nuntă și la înmormântări — acestea sunt cele trei momente care îi aduc în biserică.

În același timp, peruanilor le place ideea de a combina diverse credințe.

Vor să creadă „în toate câte puțin”, în speranța că poate una dintre ele îi va ajuta să ajungă în cer. De aceea, evanghelizarea în Peru este un proces lent, care cere multă dragoste și perseverență.

Știu că urma să rămâneți mai mult timp în Peru, dar boala v-a schimbat planurile. Ce s-a întâmplat?

A fost o perioadă grea. Tocmai cumpărasem un teren mare pentru a construi un centru de tabere. Aveam bani doar pentru a ridica un zid de împrejmuire și pentru a monta porți cu lacăt. Și atunci m-am îmbolnăvit.

Pe drumul spre casă mi s-a făcut rău. A doua zi am mers la medic, au făcut analize și mi-au spus că situația e gravă. M-au dus la spital pentru investigații suplimentare. Am aflat că mi se rupsese intestinul gros. Era un spital mic, fără terapie intensivă. Medicii au spus că operația era imposibilă și că nu voi trăi mai mult de 24 de ore.

Am chemat-o pe Christina și pe copii. Christina a citit Scriptura și s-a rugat lângă mine, și atunci am auzit limpede vocea lui Dumnezeu:

— „Nu, lucrarea ta nu s-a încheiat.”

L-am chemat din nou pe medic, dar el a spus:

— „Sunt singur aici. Pentru o astfel de operație sunt necesari cel puțin doi chirurgi”, și a plecat repede.

Apoi am aflat că în oraș avea loc o conferință medicală. Acolo se aflau șase chirurgi. Toți plecaseră deja, cu excepția unuia — care rămăsese să bea un ceai. A fost intervenția clară a lui Dumnezeu! L-au sunat, iar el a acceptat să vină. În treizeci de minute eram în sala de operație.

Am pierdut mult sânge. Grupa mea este 0 pozitiv, iar majoritatea peruanilor au grupa 0 pozitiv, dar spitalul nu avea sânge suficient. Vecinul meu, un om necredincios, a aflat că am nevoie de sânge. Era ora două noaptea. A mers pe la toate secțiile de poliție, unitățile militare și bazele de pescuit — iar după o oră și jumătate în fața spitalului stătea un rând de doisprezece oameni gata să doneze sânge ca să-mi salveze viața.

Datorită lor, operația a reușit. Starea mea s-a stabilizat, iar apoi am fost dus cu avionul la Lima, unde am stat o lună la terapie intensivă, după care am putut reveni în Marea Britanie.

Mai târziu am mers din nou în Peru, dar din cauza complicațiilor a trebuit să revin acasă. În șase ani am fost operat de nouă ori, până când starea mea s-a stabilizat. Acum, după douăzeci și trei de ani, mă simt bine. Dumnezeu a fost milostiv — m-a păzit pe mine și pe Christina în tot acest timp.

De ce ați decis să vă întoarceți în Peru după o boală atât de grea?

Pentru că lucrarea nu era terminată. Reușisem să construim doar zidul taberei; nu mai aveam bani. Dar când oamenii au auzit povestea mea, au început să ajute. Rude, prieteni, frați din biserici, chiar și oameni complet necunoscuți au început să doneze bani. Unii dintre cei care au ajutat erau medici și asistente care avuseseră grijă de mine în spital. Poate că Dumnezeu a îngăduit totul nu doar pentru vindecarea mea, ci și pentru a le atinge inimile și pentru a strânge fondurile necesare pentru tabără.

De fiecare dată mă întorceam în Peru și construisem câte puțin. Apoi, când sănătatea mă obliga, mă întorceam acasă, mă recuperam, iar cineva dona din nou bani — și continuam. Așa, pas cu pas, în cinci ani tabăra a fost complet construită. Acum poate primi peste două sute de persoane.

Ce vă încurajează în slujire atunci când treceți prin astfel de încercări?

Unul dintre cântecele mele preferate spune în refren:

„Toată viața mea Tu ai fost credincios,

Toată viața mea Tu ai fost atât de bun.

Cu fiecare răsuflare a mea,

Voi cânta despre bunătatea lui Dumnezeu.”

Noi și Christina am văzut acest adevăr în viața noastră. Da, avem încă probleme cu sănătatea, dar în ciuda tuturor, Dumnezeu a fost bun, milostiv și credincios la fiecare pas. Din ziua în care am pășit pentru prima dată în Peru și până astăzi, ne-am agățat mereu de textul nostru preferat din Psalmul 121:

„Îmi ridic ochii spre munți:

De unde îmi va veni ajutorul?

Ajutorul îmi vine de la Domnul,

Care a făcut cerurile și pământul.”

În zilele grele — Dumnezeu este Ajutorul nostru.

În zilele bune — tot El este Ajutorul nostru.

De aceea Îl lăudăm pentru credincioșia și mila Lui neclintită față de noi.

Ce formă de evanghelizare ați considerat cea mai eficientă în Peru?

În anii de slujire am înțeles că cea mai eficientă formă de evanghelizare este evanghelizarea personală, unul la unul. Evenimentele mari au locul lor, dar nimic nu înlocuiește o conversație personală și un exemplu personal. I-am încurajat pe peruvieni nu doar să vorbească despre Evanghelie, ci să trăiască Evanghelia. Când un om trăiește după Cuvânt, cei din jur observă schimbarea și se întreabă: „Ce s-a întâmplat cu omul acesta?”

De aceea, evanghelizarea personală a fost pentru mine cea mai eficientă metodă.

Ce calități personale și spirituale trebuie să aibă un misionar pentru a fi eficient?

În primul rând — dragoste. Dragoste profundă pentru Dumnezeu, pentru Cuvântul Lui și pentru oameni. Să-i vezi pe oameni așa cum îi vede Dumnezeu și să-i iubești cu iubirea cu care El ne-a iubit. Cu cât suntem mai aproape de Dumnezeu, cu atât mai clar simțim pulsul inimii Lui pentru cei pierduți.

Nu cuvintele noastre, ci Cuvântul Lui mântuiește — iar acesta este mesajul pe care trebuie să-l ducem.

Nu ați regretat niciodată că ați petrecut cei mai buni ani în Peru și că acolo v-ați pierdut sănătatea?

Niciodată. Noi și Christina am spus mereu că peruvienii ne-au binecuvântat pe noi mai mult decât i-am putut binecuvânta noi. Ne-a fost foarte greu să plecăm — ei au devenit familia noastră. Am lucrat, ne-am rugat, am plâns și ne-am bucurat împreună.

Când Dumnezeu a închis ușa pentru continuarea slujirii acolo, ne-a fost greu să acceptăm, pentru că încă doream să ne întoarcem. Dar Dumnezeu ne-a arătat că are alte planuri pentru noi.

Îmi place mult această expresie:

„Măreția lui Dumnezeu nu este doar în dragostea și credincioșia Lui, ci și în faptul că El stăpânește peste fiecare detaliu al vieții noastre — chiar și peste lucrurile pe care nu le înțelegem.”

Totul este în mâinile Lui, iar El lucrează toate lucrurile spre binele nostru și spre slava Sa.

Copiii dumneavoastră s-au născut în Peru. Se consideră ei peruvieni? Cum privesc ei slujirea voastră?

Avem doi copii — pe Andrew și pe Rebecca. Credem că atunci când Dumnezeu cheamă un om la slujire, El cheamă și întreaga lui familie — soția și copiii.

Suntem recunoscători tuturor celor care s-au rugat pentru copiii noștri, pentru că tocmai harul lui Dumnezeu și aceste rugăciuni i-au ajutat să-L primească pe Hristos de mici.

Când m-am îmbolnăvit grav, Andrew avea doar patru ani. Era foarte îngrijorat că tata nu este acasă. La trei luni după operație, când încă eram internat în Irlanda de Nord, Christina m-a sunat și mi-a spus: „Andrew vrea să-ți spună ceva.”

Am auzit: „Tată, astăzi L-am primit pe Isus în inima mea. Nu-ți face griji pentru mine.”

Au fost cele mai prețioase cuvinte.

Mai târziu, la șapte ani, s-a pocăit și Rebecca.

Astăzi amândoi sunt cu Domnul, Îi slujesc împreună cu familiile lor și iubesc Peru. Ei consideră anii petrecuți acolo drept una dintre cele mai importante perioade ale vieții lor.

Ce regretați și pentru ce ați vrea să ne rugăm?

Uneori regret oportunitățile ratate — lucrurile pe care aș fi putut să le fac pentru Dumnezeu sau oamenii pe care aș fi putut să-i ajut. Dar Îi sunt recunoscător lui Dumnezeu că mi-a dat totuși privilegiul de a-I sluji. Nu am multe talente, dar încerc să fiu ascultător în tot ce îmi încredințează El.

La începutul vieții mele creștine am citit cuvintele din Romani 12:1:

„Aduceți trupurile voastre ca o jertfă vie, sfântă, plăcută lui Dumnezeu — aceasta este slujirea voastră duhovnicească.”

De atunci a devenit dorința mea zilnică: să mă dăruiesc lui Dumnezeu ca jertfă vie, pentru ca El să-Și împlinească voia prin mine.

Rugăciunea mea este simplă: să privesc întotdeauna la Hristos, așa cum spune Evrei 12:2:

„Să ne uităm țintă la Isus, Autorul și Desăvârșitorul credinței, care, pentru bucuria care-I era pusă înainte, a suferit crucea…”

Fie ca Dumnezeu să mă ajute să privesc mereu la El, să iubesc oamenii și să slujesc până când mă va chema Acasă sau va veni El în slavă.